I.
Дніпр широкий і глибокий
Хвилю хвилею жене
І, добігши до порогів,
З грюком падає у низ.
Стугонить він і гуркоче,
Бризки високо встають,
І глибокі чорториї
Виють, плещуть і киплять.
Над Дніпром маленька хата
Заховалася в садку;
В їй живе убогий лоцман,
Що проводить байдаки.
Удівець старий той лоцман,
Одиноко він живе:
Сам та ще дочка єдина —
Христя-дівчина із їм.
Хоч убога в хатї стріха,
Та під нею росцьвіла
Врода пишная, як сонце,
І сліпуча, як воно.
Не мигтять, як тихі зорі
Очі карі, а с під вій,
Наче сонце опівденне,
Палють душу і печуть.
Не зітхають соромливо
Груди пишні молоді
А налившися, високі
Ваблють запалом своїм.
І здавалось, що нелюдська
Врода то якась була,
Бо від неї кожне серце
Зотлівало як з огню.
Парубки селянські жваві,
Запорозці — козаки
Залицялися до неї,
Засилали старостів.
Та нікого і ніколи
Не кохала ще вона
І ніхто с тих губ пекучих
Ще кохання не напивсь.
Не напивсь і Вдовиченко
Чорнобрівий сирота:
Христя підлітком була ще, —
Вже зорив за нею він.
А вона й тоді на його
Не дивилася ніяк;
Він пішов на Січ, два роки
Вибув там і повернувсь.
Він вернувся і побачив —
Христя дужче росцьвіла,
Але з їм балака й досі,
Мов глузує що-разу.
А у його туманіє
Голова, як стріне він
Погляд дівчинин глузливий,
Обніма його вогнем.
II.
І була весна весела,
Зацьвіли в садках квітки,
Соловейки засьпівали,
Степ одягся у траву.
І Дніпро, розбивши кригу,
Хвилю хвилею жене
І добігши до порогів,
З грюком падає у низ.
Над Дніпром зійшлись дівчата,
Вкупі з їми парубки
І дивились, як глибокі
Чорториї там киплять.
Поміж їми й молодая
Христя-дївчина була
І по їй горіли й тліли
Парубоцькії серця.
І, поглянувши, як хвилі,
С скель спадаючи, киплять,
Усьміхнувшись, повернулась
І говорить парубкам:
“Хто-б отут Дніпро кипучий
Переплинути посьмів, —
Отого б я покохала
І за того-б віддалась.”
Парубки на неї глянуть,
Потім глянуть на Дніпро
І не зважитьця ніхто з їх
В хвилі кинутьця страшні.
А дівчина каже знову:
“Деж той сьміливий такий,
Що мою придбає вроду,
Переплинувши Дніпро?”
Парубки на неї глянуть,
Потім глянуть на Дніпро
І не зважитьця ніхто з їх
В хвилі кинутьця страшні.
І зневажливо зирнувши,
Каже дівчина ізнов:
“Ну, і всі ті полякались,
Що лицялися колись?
Не про вас на сьвіті врода
І кохання не про вас,
Бо вони про того тілки,
Хто здобути вміє їх.
Отже знайте: той єдиний
Візьме, сьміливий, мене,
Хто життя не пожаліє
Переплинути Дніпро.”
Засьміялась гордівниця,
Одвернулась і пішла, —
Як непишнеє стояло
Парубоцьтво мовчазне…
III.
Сонце тихо погасає,
Дніпр кипучий червонить.
Христя-дівчина іс хати
Вийшла глянуть на садок.
Батька лоцмана немає,
Христя-дівчина сама
Похожає по садочку,
Поглядає на Дніпро.
От і бачить: вир скажений
Виє, плеще і кипить,
А над виром то біліє,
То чорніє ніби щось.
Христя йде тоді на беріг,
Пильно дивитьця туди
І дивуючися бачить:
Чоловік якийсь пливе.
Крутить вир його скажений,
Заливають буруни,
Але боретьця він з їми,
Ріже хвилю і пливе.
Ось і вир уже минає,
Гостру скелю поминув
І за беріг крутобокий,
Важко дишучи, вхопивсь.
Ще хвилина — й перед неї
Вдовиченко вже стоїть,
І обтрусює він воду,
І зорить очима він.
“Як казала ти, — пороги,
Вир кипучий, я проплив,
І за се тебе, дівчино,
Я на віки вже здобув.
Чом же ти мовчиш? Давно я
Ждав того ясного дня,
Коли ти моєю будеш,
І діждався — ти моя!”
Гордо Христя одвернулась:
— Одкаснися, навісний!
Був той загад не до тебе
І не візьмеш ти мене. —-
Йти хотіла вже до хати…
“Гей, дівчино, пострівай!
Ти-ж казала, обіцялась, —
Не ламай же слова ти!
Не знущайсь так тяжко з мене:
Досить вже було того!
Ти або моєю будеш,
Або зараз ти умреш!”
Він її хапа за руки,
Та відскочила вона:
— Геть, зненависний, од мене!
Одчепись, — я не твоя! —
Мить одна… хотіла бігти…
Ніж гартований лиснув, —
Дівка падає до долу,
Як билина від коси.
„Не гордуй ти парубками,
Не знущайся, не пишайсь!
Я за все тобі віддячив, —
Білш не будеш гордувать!“
Ніж за пояс він ховає
І на неї погляда:
Сонце промінем останнїм
Труп, ще теплий, золотить:
Згасли очі ті пекучі,
Смерть лягла вже на вустах,
Але врода на обличчу
Сяла пишна і жива.
Пишні губи наче хочуть
Щось промовить, щось сказать,
Пишні груди наче дишуть
Під сорочкою в крови.
І суворий запорожець
Став замислений — і ось —
Щось у серці защеміло,
Груди стиснуло йому…
“За що я такую вроду,
За що я її убив?”
І у його в грудях серце
Ниє тяжко і болить:
„Як би ти була живая,
Може-б я… моливсь тобі,
Бо краси такої з роду
Сьвіт не бачив ще ніде…“
І стоїть він похилившись,
Серце ниє і болить,
Тихо губи промовляють:
“Ох, прости, прости мене!…”
До Дніпра тоді підходе
І в глибокий чорторий
Просто з берега він пада,
Руки сціпивши свої.
Вир його скажений круте,
Він не боретьця вже з їм,
Він боротися не хоче
І у хвилі порина…
Стугонить Дніпро, гуркоче,
Бризки високо летять
І глибокі чорториї
Труп на поверх знов несуть.
Буруном пригнало тіло
І на беріг викида
Аж туди, де труп ще теплий
Христин-дівчинин лежить.
Ту, що вродою пишала
І вклонялась їй самій,
І того, що тую вроду
Необачно так розбив, —
Смерть до купи поєднала,
Тихо мертвії лежать…
Сонце глянуло в останнє
І погасло за Дніпром…
Люде їх знайшли укупі,
Поховали вкупі їх
І високую могилу
Їм насипали обом.
Ще і досі та могила
Серед степу там стоїть
І, на спомин про дівчину,
Зветьця Христею вона.
